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    颓丧的情绪在他们中间蔓延，有几个人联想到李管事的惨状之后，一时之间非常害怕，在恐惧的支配之下，差点儿自寻短见。

    恰在此时，壮汉中间有一个头脑特别灵活的人，他仔细思考了一下陆掌柜刚才说的那番话，立刻恍然大悟，陆掌柜跟他们说这番话，并不是在兴师问罪，他是想让他们这些罪人，戴罪立功，给他当证人，以消除门外那些伙计的疑心。

    如果他们顺利完成这个任务的话，不但可以增加陆掌柜心里对他们的好感，而且还可能因此保住性命。

    想通了这一点，这个人赶忙把自己的想法告诉其他人，其他人在他的提醒之下，也渐渐明白了陆掌柜说那番话的真实目的。

    从陆掌柜说那番话，到这帮壮汉理解他的意思，这中间已经过去了四分之一炷香的时间。

    陆掌柜本以为自己那番话说完之后，那帮壮汉会马上明白自己的意思，然后卖力的替自己圆谎，但是他实在是没有想到，最终等待他的，是一阵漫长而又尴尬的沉默。

    雅间外面的伙计和账房先生，看到这一幕之后，全都目瞪口呆，他们都在想，陆掌柜这是玩的哪一出啊？他如果不使用这一招，我们还不多想呢，结果现在倒好，在他的威逼利诱之下，那帮壮汉死活不说话，这不就更加证明这件事有蹊跷吗？

    虽然心里有诸多怀疑，但在场的伙计和帐房先生，没有一个人敢开口说话，他们都在耐心等待，想看看这件事情闹大了之后，陆掌柜会怎么收场。

    周一鸣自然知道陆掌柜想要耍什么把戏，但他觉得陆掌柜想的这个办法，完全是给自己找麻烦，因为那帮壮汉的智商太低了，如果没人跟他们解释的话，他们在短时间之内，是无法理解陆掌柜的真实意图的。

    事实也证明，周一鸣的想法是对的，那帮壮汉听完陆掌柜的话之后，完全没有开口说话的意思，他们脸上都露出了恐惧的表情，然后开始互相交头接耳，不知道在说些什么。

    陆掌柜耐心的等了一会儿，给足了那帮壮汉时间，但这帮壮汉始终不争气，在这期间没有任何表示。

    最后陆掌柜死心了，就在他准备另想办法，不去理睬那帮壮汉时，奇迹发生了。

    只见那帮壮汉当中，有一个人一马当先地爬出来，一脸激动的说：“你们刚才是没有看到呀，当时场面简直是太可怕了！

    李管事进屋之前，一直好好的，可是进屋之后，没说两句话，就性情大变，对着我们这些人又打又骂，他是我们的头，我们又不敢还手，就只能挨死揍。

    刚开始的时候，我们还以为自己犯了什么错误，所以李管事才教训我们。

    可是后来我们发现情况越来越不对劲，李管事打了我们一会儿，就开始拿东西，不管不顾地往我们身上砸，打得我们这些兄弟全都受了重伤，一个个爬不起来。
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